Description

Aspect général

L'espèce se présente comme une liane pouvant atteindre 10 mètres de long, comme une plante herbacée de 1 à 6 m de haut au port vigoureux, aux ramifications multiples, rampante avec des plantules courbées dans tous les sens.

Feuilles

Les feuilles ovales, pointues, arrondies en cœur atteigne de 5 à 15 cm de long et de 4 à 13,5 cm de large^,. Elles sont vert clair souvent légèrement teintées de rouge. .

Fleurs

Les fleurs sont blanches verdâtres, roses ou pourpres, disposées sur des épis à long pédoncule. Le calice est charnu.

Fruits

Les fruits, qui comportent chacun une graine, ont un diamètre environnant le demi centimètre ; ils sont de couleur rouge à noire.

Utilisation

Alimentation

Basella alba est cultivée comme légume-feuille et comme plante ornementale dans les tropiques. Elle est notamment appréciée dans la cuisine chinoise et japonaise.

À La Réunion, elle est consommée en brède et appelée « brède gandole » ou « brède tali ».

Les tiges et feuilles contiennent des taux significatifs d'acide oxalique, notamment déconseillé pour les personnes souffrant de calculs rénaux, de goutte ou d'arthrite. Ces taux peuvent être nettement diminués par une cuisson de 20 min à la vapeur (plutôt qu'une cuisson à l'eau bouillante).

Teinture

Les fruits produisent une teinture utilisée traditionnellement par les Kanak.

Taxinomie

Synonymes

Selon The Plant List (3 avril 2019) :

Liste des variétés

Selon Tropicos (3 avril 2019) (Attention liste brute contenant possiblement des synonymes) :

• Basella alba var. subcordata Hassk.
• Basella alba var. subrotunda Moq.

Source Wikipedia